Joseph Stiglitz è uno stimatissimo economista, premio Nobel e molto altro. In quanto molto critico con certi aspetti della globalizzazione, è molto ascoltato e citato anche da chi non è suo agio con la moderna economia improntata all'iperliberismo.
J.S. non è proprio quella meraviglia invece. L'articolo che potete leggere poco più sotto è apparso da poco sul New York Times, che lo ha ripreso dal blog di una delle sue firme più prestigiose: Bill Kristoll.
Trasformato in un editoriale del NYT, questo articolo fa ancora più senso delle sciocchezze che scrive lo stesso Kristoll quando parla di Darfur.
J.S. "on the ground", cioè fonte diretta, riesce a raccontare l'Etiopia citando solo di striscio il terrificante record di abusi della dittatura (che dice che ha salvato l'Etiopia dal "terrore rosso", ma che si conserva al potere con la violenza dal 1991), descrive città sotto assedio militare come se parlasse di costumi locali e, soprattutto, dimentica completamente che l'Etiopia è in guerra con la Somalia e con una delle sue stesse regioni, l'Ogaden.
Stiglitz è addirittura -ridicolo- quando magnifica la nuova costituzione dicendo che "Il potere è stato devoluto in favore delle regioni, è una previsione costituzionale abbastanza insolita, che dà alle regioni il potere di secedere, ha assicurato che il centro non avrebbe abusato dei suoi poteri".
Infatti l'Etiopia è tra le peggiori dittature al mondo e sta devastando la regione dell'Ogaden, gli abitanti del quale sono letteralmente -affamati- dall'esercito, oltre che uccisi, costretti alla fuga, torturati etc.
Delle due l'una: o non sanno che porebbero tranquillamente secedere, come dice Stiglitz, oppure Meles Zenawi con la costituzione ci fa gli aeroplanini di carta.
Numerosi testimoni locali sostengono questa seconda ipotesi.
Per Stiglitz il governo fa bene perchè il PIL cresce. La sua misura nel giudicare positivi oppure no un paese e il suo governo, sta nella dimensione del PIL e nel tasso di "crescita" economica.
La cosa più terrificante non è comunque in quello che ha scritto, ma in quello che ha volutamente ignorato.
Stiglitz non può non sapere che i "generosi aiuti occidentali" che invita a rimpolpare perchè fanno bene agli etiopi, in realtà non sono altro che il contributo degli Stati Uniti in cambio dell'invasione, assai illegale, della Somalia.
Ovviamente Stiglitz non ci dice quanto bene abbia fatto l'invasione al governo etiope e nemmeno quanto male abbia fatto ai somali e alla loro economia. Stiglitz non dice neppure che, visto il terrificante record di abusi dei diritti umani da parte di Meles Zenawi, di donatori "occidentali" ce ne sono pochini. Persino l'ONU ha a lungo bloccato gli aiuti alimentari, vista la qualità del governo.
Abusi che Stiglitz dimostra di conoscere, che elenca come se stesse descrivendo un elenco di fatti qualunque, terminando con una sintesi che fa di Zenawi quello che grazia la gente che i giudici condannerebbero a morte.
Una guerra non è una cosina che possa sfuggire all'occhio attento di un economista. L'esercito etiope è tra i più dotati dell'Africa, l'Etiopia a confronto dei paesi vicini è una superpotenza. La guerra in Somalia costa molto all'Etiopia; costa nei termini del mantenimento di oltre 20.000 uomini e del loro equipaggiamento in Somalia, di molti di più all'interno dei propri confini e di altri ancora concentrati in Ogaden e ai confini con Somalia ed Eritrea, paese con il quale l'Etiopia ha combattuto una guerra in tempi recenti.
Una spesa militare complessiva che assorbe gran parte del bilancio etiope. In un paese che ha quasi metà degli abitanti perennemente iscritti nell'elenco dei probabili morituri per fame, una frazione della spesa necessaria al mantenimento di una forza operativa (in permanenza) del genere, basterebbe a risolvere il problema; ma il governo preferisce fare la guerra ed esercitare la brutalità.
In cambio dell'aiuto in Somalia, l'Etiopia riceve aiuti da Washington sotto forma di denaro, armi e "consiglieri", per lo più militari. Inoltre Washington assicura all'export etiope il mantenimento di aperture senza le quali nessun paese democratico vorrebbe importare merci da una dittatura del genere.
Ma Stiglitz fa finta di niente, lui che ha analizzato nel dettagli le spese americane per la "war on terror", fornendo le stime più "attendibili" e molto più elevate di quanto chiunque avesse fino ad allora pensiero o informazione, fa finta che in Etiopia non esista un'economia di guerra, diretta da una dittatura in guerra, anche con i suoi stessi abitanti. Stiglitz magnifica la cifra dell'export di fiori, 150 milioni di dollari da zero, ma non considera che i 150 milioni di dollari, un esercito come quello etiope impegnato in operazioni di combattimento su più fronti, li spende in un amen.
Stiglitz vede che Zenawi ha costruito diverse scuole e anche delle belle strade (che poi hanno costruito i cinesi in cambio del petrolio in Ogaden), ma come tanti economisti e come molti ipocriti occidentali non vede che quelle strade sono pagate dal sangue degli etiopi.
La parabola di Zenawi è straordinariamente simile a quella di altri dittatori del passato, grande crescita economica (sempre relativa al nulla etiope) pompata dagli investimenti pubblici, grande aumento della spesa militare e infine impiego della stessa in guerre d'aggressione e nell'oppressione del dissenso interno. Un capitale del genere deve essere messo a frutto, non può certo invecchiare nelle caserme.
Stiglitz conclude dicendo che l'Etiopia è poverissima e che i prezzi degli alimentari sono in aumento (colpa della globalizzazione), spinti dall'inflazione che galoppa non meno della "crescita". In un paese che ha gran parte della popolazione nelle statistiche dei papabili al ruolo di mortI per fame, dovrebbe essere una tragedia. Qui sembra solo un dato da tenere d'occhio in mezzo ad altre variabili.
Come economista sarà bravo, come sollecitatore di fondi per Zenawi ("Let’s hope that the wealthy countries live up to their commitments") non è una gran cosa; come essere umano invece è molto, molto scadente. Quando una persona riesce in ipocrisie simili, fa dubitare della qualità del proprio lavoro, oltre a dare un fastidio quasi fisico in chi abbia i dati utili a comprendere la gravità di performance del genere.
Certo è che, se la qualità dell'informazione sull'Africa che raggiunge i lettori occidentali è quella mediamente esibita dal New York Times, che è tra i "migliori" nel sembrare onesto, preciso ed equilibrato, per la Somalia e per il resto dell'Africa è notte fonda. Una notte cominciata con l'arrivo della tribù di Stiglitz, quelle facce bianche che non hanno ancora finito di insegnare ai neri come si sta al mondo.
http://kristof.blogs.nytimes.com/2007/09/12/on-the-ground-joseph-stiglitz-in-ethiopia/
September 12, 2007, 10:38 am
On the Ground: Joseph Stiglitz in Ethiopia
By Joseph Stiglitz
Joseph Stiglitz is a Nobel-winning economist who is also the author of several books on international economic issues. He was chief economist at the World Bank and chairman of President Clinton’s Council of Economic Advisers, and has contributed to many diverse areas of economics. Lately, he has also written incisively about the costs of our involvement in Iraq.
It’s good to be back in Ethiopia, which is abuzz with plans to celebrate its millennium. The country is on the Julian calendar, which does not have a leap year, and so theirs took place on September 11. Understandably, the government is very worried about a terrorist attack and canceled some events and boosted security around the country as well as in the capital, Addis Ababa. There are checkpoints all across the country and driving into Addis last week from the east near the Somaliland border, we got stuck in traffic behind dozens of trucks, as all vehicles are being searched as they enter the city.
Ethiopia has been an ally with the United States in the war against terror but has also been criticized for its lack of press freedom and the way it handled parliamentary elections in 2005. The controversial elections sparked protests and the jailing of a number of opposition members and journalists who had demonstrated against the government. Prime Minister Meles had said he needed to wait for the courts to make a decision, but hinted that, after the legal process had been given the opportunity to render its verdict, he would give an amnesty to those convicted. That is what he did, and 30 of the opposition leaders were released in July.
I met with the Prime Minister and several of his economic advisors last week to talk about how Ethiopia can keep its economy growing. GDP has expanded by an impressive 10 percent a year since 2003. My first trip to Ethiopia was in 1971 and a lot has changed since then. Even compared to my previous trip, two years ago, there are far more shops in Addis Ababa and there is quite a construction boom going on.
The government has done a lot to boost exports. It has encouraged the expansion of flower exports and these have grown from next to nothing in the late nineties to more than $150 million last year. There have been other successful cases of government intervention — for instance, encouraging an increase in “value added” leather goods. The sesame seed industry is expanding rapidly, taking advantage of rising prices and increasing demand from China. China is here, as it is in much of the rest of Africa, and making large contributions to infrastructure. We benefited from some of their excellent roads as we drove around the country. Ethiopia also receives a lot of aid from Western countries, partly because they feel the government uses it in ways that benefit the vast majority of the citizens. Traveling around, we saw a number of new schools, colleges and universities built by the current government as well as many health clinics and AIDS awareness projects.
Unsurprisingly, much of the support for the ruling EPRF comes from the countryside, especially Tigrey, where the Prime Minister and many of the leaders come from. Before Meles came to power in 1991, the country had been controlled by the Amhara people from the area around Addis Abba. This was the case not only during the oppressive regime of Hailie Selassie but during the even more oppressive regime of Colonel Mengistu Haile Mariam, who took power in a coup in 1974. So bad were matters during the Mengistu regime that per capita income declined from a paltry $180 in 1980-85 to $150 in 1990-1995.
Meles’ overthrow of Mengistu not only ended the Red Terror, but also centuries of domination by the Amharas. Power was devolved toward the regions, and a most unusual constitutional provision, giving regions rights to withdraw, ensured that the center would not abuse its powers.
The challenge now is to make sure Ethiopia’s growth continues. Inflation is on the rise, in part because of higher commodity prices—one of the results of opening up the economy is that it is now buffeted not only by the vagaries of the weather, but also those of international markets. Since food and energy are a large part of the consumer price index, the higher prices for food and energy show up strongly in the inflation numbers. Of course, higher prices are good for farmers who sell their crops even though they are bad for city dwellers who have to buy food.
Ethiopia also suffers from a lack of foreign exchange, which means it can’t afford machinery and equipment. Electricity shortages also make it hard to run heavy industry.
As we travel around the country we are saddened by how poor Ethiopia still is. A little bit of foreign aid would make a huge difference here. Let’s hope that the wealthy countries live up to their commitments.
Ee gli danno ascolto (e in certi paesi glielo danno), moriranno in molti di più per non aver usato il profilattico o aver preso le medicine di quanti non ne siano morti per fame negli anni peggiori. Questo genere di esibizioni e l'opposizione al profilattico da parte della chiesa cattolica, costano ogni anno migliaia, se non milioni, di vittime; considerato anche l'alto potere di influenza che hanno sulle elite dei paesi nei quali il cattolicesimo è influente e negli organismi internazionali, dove trovando sintonia con i cristiani evangelici hanno mandato all'aria decine di programmi di contrasto all'HIV.
Qualcosa di più sarebbe lecito attendersi dalla stampa, ma purtroppo anche qui è notte. Il centinaio di persone presenti si è trasformato su quasi tutti i giornali in “gli abitanti del quartiere”, un po' come quando fanno i sondaggi tra i loro lettori e poi li presentano dicendo “Gli italiani pensano che...”.
Palazzi è un -sedicente- sceicco, trattandosi di un improbabile romano che all'anagrafe fa Massimo Palazzi. Il nostro nasce politicamente nell'estrema destra, dalla quale poi si allontana per farsi arancione, mormone e finalmente islamico. Il 9/11 è stato una disgrazia per molti, ma altri li ha miracolati, Palazzi è uno di questi.
Mentre l'Enel compra centrali nucleari di vecchia concezione nell'Est europeo, il gigante nucleare francese 
AREVA a acquisito il 51% dell'azienda tedesca e ha dichiarato che 
